恒星間起源が確認: 3I/ATLASへようこそ

正式な確認

国際天文学連合の小惑星センターは、C/2025 N1 (ATLAS)の発見と恒星間性質を正式に発表し、現在3I/ATLASとして指定されています。「3I」接頭辞は、太陽系を通過する3番目の恒星間天体(恒星間指定)であることを示しています。

この確認は、104日間の観測アークにわたって収集された603件の高品質観測の後に行われ、軌道パラメータの決定において例外的な精度を提供しています。

双曲線軌道の確認

恒星間起源の主要な証拠は、この天体の軌道離心率6.1396 ± 0.0008です。1.0を超える離心率は双曲線軌道を示します - つまり、この天体は太陽に重力的に束縛されておらず、最終的には太陽系を脱出することを意味します。

わずか3番目の恒星間訪問者

3I/ATLASは確認済み恒星間天体の特別なクラブに加わりました:

1. 1I/'Oumuamua(2017年): 2017年10月に発見された最初の確認済み恒星間天体。彗星活動を示さず、細長い形状をしており、激しい科学的議論を引き起こしました。
2. 2I/Borisov(2019年): 2019年8月に発見され、明らかに活発なガス放出を伴う彗星であり、太陽系のような彗星が他の恒星の周りに存在することを示しました。
3. 3I/ATLAS(2025年): 現在の訪問者で、強い彗星活動を示し、恒星間彗星を詳細に研究する最高の機会を提供しています。

太陽系を通る旅

確認された軌道に基づいて、3I/ATLASは:

• 2025年10月29日に近日点(太陽に最も近い)1.357 AUに到達
• 2025年12月19日に地球に最も近い1.80 AU(2億6900万km)の安全な距離を通過
• 2025年10月2日頃に火星の軌道の0.0179 AU以内を通過
• 太陽系を永久に離れ、2026年に恒星間空間に戻る

どこから来たのか?

初期の軌跡分析により、3I/ATLASは銀河系の薄い円盤または厚い円盤から来た可能性が示唆されています。厚い円盤から来た場合、彗星は70億年以上前のものである可能性があります - 46億年前の太陽系よりも古いのです。

彗星は太陽系を短期間通過する前に、数十億年の間恒星間空間を旅してきた可能性があります。

科学的意義

この確認は前例のない国際協力を引き起こしました。すべての主要な宇宙望遠鏡と地上天文台が、太陽系を数ヶ月かけて通過する3I/ATLASを研究するために動員されています。これは、他の恒星系からの原始的な物質を研究する一生に一度の機会を表しています。

すでに去りつつあるときに発見された1I/'Oumuamuaや、比較的遅く検出された2I/Borisovとは異なり、3I/ATLASは人類が利用できる最高の機器で包括的な観測キャンペーンを計画するのに十分早く発見されました。