Gemini South Cattura Immagini Spettacolari della Coda Crescente

Nuove Immagini Spettacolari

L'Osservatorio Gemini South, gestito da NOIRLab della NSF in Cile, ha pubblicato straordinarie nuove immagini di 3I/ATLAS catturate il 27 agosto 2025. Queste osservazioni forniscono le viste terrestri più nitide finora della struttura e dell'attività della cometa interstellare.

Le immagini, scattate utilizzando ottiche adattive avanzate e filtri specializzati, rivelano:

• Una coda ben sviluppata che si estende per oltre 100.000 km nello spazio
• Struttura complessa all'interno della chioma che mostra modelli di distribuzione della polvere
• Evidenza di molteplici getti di gas che emanano dal nucleo
• Sottili variazioni di colore che indicano diverse composizioni chimiche nella coda

Attività Crescente

Mentre 3I/ATLAS continua il suo avvicinamento verso il perielio (punto più vicino al Sole il 29 ottobre), l'attività della cometa è aumentata costantemente. Le nuove osservazioni di Gemini mostrano che la coda è cresciuta significativamente rispetto alle osservazioni di inizio luglio.

"Queste immagini mostrano una classica struttura di coda cometaria", ha detto la dottoressa Michelle Bannister, astronoma planetaria. "La coda viene spinta via dal Sole dalla pressione di radiazione solare e dal vento solare, creando questa bellissima struttura allungata che vediamo nelle immagini di Gemini."

Analisi Comparativa

Confrontando con le osservazioni precedenti di luglio, le nuove immagini mostrano:

• La chioma si è espansa da ~24.000 km a oltre 30.000 km di diametro
• La coda è cresciuta di circa il 40% in lunghezza
• Aumento della luminosità che indica tassi di produzione di gas e polvere più elevati
• Colore più pronunciato nella chioma, suggerendo una composizione in cambiamento

Valore Scientifico

Queste immagini ad alta risoluzione sono preziose per comprendere:

• Proprietà della polvere: Distribuzione delle dimensioni e composizione delle particelle di polvere
• Produzione di gas: Tassi e meccanismi di emissione di sostanze volatili
• Rotazione del nucleo: Getti e caratteristiche che rivelano modelli di rotazione
• Evoluzione dell'attività: Come la cometa risponde al crescente riscaldamento solare

Prossimo Picco di Attività

Gli astronomi si aspettano che l'attività di 3I/ATLAS continui ad aumentare mentre si avvicina al perielio il 29 ottobre 2025. Gemini South e altri osservatori in tutto il mondo continueranno a monitorare la cometa per catturare la sua attività di picco durante questo periodo critico.

"Stiamo guardando in tempo reale come un visitatore interstellare risponde al calore del nostro Sole", ha notato il team di osservazione. "Ogni immagine fornisce nuove intuizioni sulla composizione e il comportamento delle comete da altri sistemi stellari."