Gemini South Captura Imágenes Espectaculares de la Cola en Crecimiento

Nuevas Imágenes Impresionantes

El Observatorio Gemini South, operado por NOIRLab de NSF en Chile, ha publicado nuevas imágenes impresionantes de 3I/ATLAS capturadas el 27 de agosto de 2025. Estas observaciones proporcionan las vistas terrestres más claras hasta ahora de la estructura y actividad del cometa interestelar.

Las imágenes, tomadas utilizando óptica adaptativa avanzada y filtros especializados, revelan:

• Una cola bien desarrollada que se extiende más de 100,000 km al espacio
• Estructura compleja dentro de la coma mostrando patrones de distribución de polvo
• Evidencia de múltiples chorros de gas emanando del núcleo
• Variaciones sutiles de color indicando diferentes composiciones químicas en la cola

Actividad en Crecimiento

A medida que 3I/ATLAS continúa su aproximación hacia el perihelio (punto más cercano al Sol el 29 de octubre), la actividad del cometa ha estado aumentando constantemente. Las nuevas observaciones de Gemini muestran que la cola ha crecido significativamente desde las observaciones de principios de julio.

"Estas imágenes muestran una estructura clásica de cola de cometa," dijo la Dra. Michelle Bannister, astrónoma planetaria. "La cola está siendo empujada lejos del Sol por la presión de radiación solar y el viento solar, creando esta hermosa estructura alargada que vemos en las imágenes de Gemini."

Análisis Comparativo

Cuando se compara con observaciones anteriores de julio, las nuevas imágenes muestran:

• La coma se ha expandido de ~24,000 km a más de 30,000 km de diámetro
• La cola ha crecido aproximadamente 40% más larga
• Aumento de brillo indicando tasas más altas de producción de gas y polvo
• Color más pronunciado en la coma, sugiriendo composición cambiante

Valor Científico

Estas imágenes de alta resolución son invaluables para comprender:

• Propiedades del polvo: Distribución de tamaño y composición de partículas de polvo
• Producción de gas: Tasas y mecanismos de desgasificación de volátiles
• Rotación del núcleo: Chorros y características que revelan patrones de rotación
• Evolución de actividad: Cómo responde el cometa al aumento del calentamiento solar

Próxima Actividad Pico

Los astrónomos esperan que la actividad de 3I/ATLAS continúe aumentando a medida que se aproxima al perihelio el 29 de octubre de 2025. Gemini South y otros observatorios en todo el mundo continuarán monitoreando el cometa para capturar su actividad pico durante este período crítico.

"Estamos observando en tiempo real cómo un visitante interestelar responde al calor de nuestro Sol," señaló el equipo observador. "Cada imagen proporciona nuevas perspectivas sobre la composición y comportamiento de cometas de otros sistemas estelares."