Origen Interestelar Confirmado: Bienvenido a 3I/ATLAS
Después de dos semanas de observaciones intensivas, el Minor Planet Center ha confirmado oficialmente la órbita hiperbólica del objeto, designándolo como C/2025 N1 (ATLAS), o simplemente 3I/ATLAS - el tercer visitante interestelar confirmado de la humanidad.
Confirmación Oficial
El Minor Planet Center de la Unión Astronómica Internacional ha anunciado oficialmente el descubrimiento y la naturaleza interestelar de C/2025 N1 (ATLAS), ahora designado como 3I/ATLAS. El prefijo "3I" indica que este es el tercer objeto interestelar (designación Interestelar) descubierto pasando por nuestro Sistema Solar.
Esta confirmación llega después de 603 observaciones de alta calidad recolectadas durante un arco de observación de 104 días, proporcionando una precisión excepcional en la determinación de sus parámetros orbitales.
Órbita Hiperbólica Confirmada
La evidencia clave del origen interestelar es la excentricidad orbital del objeto de 6.1396 ± 0.0008. Una excentricidad mayor que 1.0 indica una órbita hiperbólica - lo que significa que el objeto no está gravitacionalmente ligado al Sol y eventualmente escapará de nuestro Sistema Solar.
Parámetros Orbitales Confirmados
- Excentricidad: 6.1396 ± 0.0008 (hiperbólica)
- Perihelio: 1.3564 ± 0.0001 UA (29 de octubre de 2025)
- Semieje mayor: -0.26392 ± 0.00002 UA (negativo = no ligado)
- Velocidad de exceso hiperbólico (v∞): 58 km/s
- Inclinación: 175.11° (órbita retrógrada)
- Velocidad en el perihelio: 68.3 km/s
Solo el Tercer Visitante Interestelar
3I/ATLAS se une a un club exclusivo de objetos interestelares confirmados:
- 1I/'Oumuamua (2017): El primer objeto interestelar confirmado, descubierto en octubre de 2017. No mostró actividad cometaria y tenía una forma alargada, provocando un intenso debate científico.
- 2I/Borisov (2019): Descubierto en agosto de 2019, este fue claramente un cometa con desgasificación activa, mostrando que existen cometas similares a los del Sistema Solar alrededor de otras estrellas.
- 3I/ATLAS (2025): Nuestro visitante actual, mostrando fuerte actividad cometaria y proporcionando la mejor oportunidad hasta ahora para estudiar un cometa interestelar en detalle.
Viaje a Través del Sistema Solar
Basándose en la órbita confirmada, 3I/ATLAS:
- Alcanzará el perihelio (punto más cercano al Sol) el 29 de octubre de 2025 a 1.357 UA
- Pasará más cerca de la Tierra el 19 de diciembre de 2025 a una distancia segura de 1.80 UA (269 millones de km)
- Pasará a 0.0179 UA de la órbita de Marte alrededor del 2 de octubre de 2025
- Saldrá del Sistema Solar para siempre, regresando al espacio interestelar en 2026
¿De Dónde Vino?
El análisis de trayectoria inicial sugiere que 3I/ATLAS probablemente se originó del disco delgado o disco grueso de la Vía Láctea. Si vino del disco grueso, el cometa podría tener más de 7 mil millones de años - más antiguo que nuestro Sistema Solar de 4.6 mil millones de años.
El cometa ha estado viajando por el espacio interestelar durante potencialmente miles de millones de años antes de su breve paso por nuestro Sistema Solar.
Importancia Científica
Esta confirmación ha desencadenado una cooperación internacional sin precedentes. Cada telescopio espacial importante y observatorio terrestre está siendo movilizado para estudiar 3I/ATLAS durante su paso de varios meses por nuestro Sistema Solar. Esto representa una oportunidad única en una generación para estudiar material prístino de otro sistema estelar.
A diferencia de 1I/'Oumuamua, que fue descubierto cuando ya se estaba yendo, y 2I/Borisov que fue detectado relativamente tarde, 3I/ATLAS fue encontrado lo suficientemente temprano para planificar campañas de observación completas con los mejores instrumentos disponibles para la humanidad.